一貫道盤萬八年

建安十六年〈西元二一一年〉十二月，劉備帶兵入巴蜀，取益州，關羽留守荊州。益州既平，關羽得賜金五百斤、銀千斤、錢五千萬、錦千匹。荊州包括南陽、南郡、江夏、武陵、長沙、桂陽、零陵七個郡，是曹操、劉備、孫權三方必爭的戰略要地。赤壁之戰後，曹操還佔據著南陽郡和南郡的北部，孫權佔據著江夏郡和南郡的南部。所謂『借荊州』，就是孫權將自己佔據的南郡南部借給劉備。劉備取得益州的第二年，孫權便派諸葛瑾為使去跟劉備商量，要求把荊州南部的幾個郡歸還東吳。劉備託辭拒絕，孫權就派去一批官吏，接收長沙、零陵、桂陽三個郡。關羽堅決不讓，將孫權派來的官吏全部轟了回去。孫權一怒，馬上派呂蒙率領兩萬兵馬用武力接收這三個郡。呂蒙奪得了長沙、桂陽兩郡後，劉備急忙親率五萬大軍下公安，派關羽帶領三萬兵馬到益陽去奪回那兩個郡。孫權也親自到陸口，派魯肅帶領一萬兵馬紮在益陽，與關羽相拒。東吳的軍隊和關羽的軍隊都在益陽紮營下寨，彼此對峙。

孫、劉兩家正在爭奪荊州，此時，劉備聞曹操攻下了漢中，急忙和孫權平分荊州，抵抗曹操。赤壁之戰後，據守荊州的關羽名為『襄陽太守』，而荊州的襄陽、樊城等重鎮還控制在曹操手中。為了實現諸葛亮和劉備在《隆中對》中所籌畫的跨據荊、益二州，待時機成熟時荊州軍隊直下宛〈今河南南陽〉、洛，益州軍隊西出秦州〈今陝西南部〉，完成統一大業的計策，關羽一直虎視襄、樊兩地。

建安二十四年〈西元二一九年〉，劉備在漢中大敗曹兵，曹操不得不退出漢中。於是，在手下文武官員的擁戴下，劉備自立為漢中王。任命關羽為前將軍，並賜他節、鉞。是年六月，劉備繼取漢中後，派孟達、劉封攻佔漢中郡東部的房陵、上庸等地，勢力有所擴展。七月，孫權欲攻合肥，魏軍大部調動淮南防備吳軍。鎮守荊州的關羽，抓住戰機，留南郡〈今湖北江陵〉太守糜芳守江陵，將軍傅士仁守公安〈今湖北公安西北〉，自率主力北攻荊襄。襄陽、樊城隔漢水相對，互成犄角，是曹軍抗拒南軍北上的戰備要地。時魏征南將軍曹仁駐守樊城，將軍呂常駐襄陽。他從漢中撤軍到長安後，又派平寇將軍徐晃率軍支援曹仁，屯于宛城〈今河南南陽〉。

樊城之戰開始後，曹操又派左將軍于禁、立義將軍龐德前往助守，屯駐于樊城以北。于禁在此戰中犯下致命錯誤。曹仁讓他和龐德屯兵于樊城以北，和城中相互呼應，他竟未考慮該處地形低下的因素，便把所率領的七支人馬都帶到那裏駐紮。八月，連降大雨，漢水暴漲，平地水深數丈。于禁七軍均被水淹，只得率少數將士避到高阜之處。關羽乘戰船猛攻，于禁欲退無路，被迫投降。龐德率的一部繼續頑抗，誓死奮戰，從早晨一直戰到中午，箭盡矢竭，就短兵相接。將士有的戰死，有的投降。關羽加強了攻勢，同時，水勢上漲更猛，土堤淹沒，曹操部隊都投降了。龐德想乘船撤回曹仁大營，但水勢太大，船隻傾覆，被擒，不屈而死。關羽乘勝圍攻樊城，並以一部兵力包圍襄陽。樊城守軍僅數千人，城牆因水淹多處崩塌，曹仁曾考慮放棄樊城，被輔助曹仁的汝南太守滿寵所勸止。滿寵認為：「山水速疾，冀其不久。聞羽遣別將已在郟〈今河南郟縣〉下，自許以南，百姓擾擾，羽所以不敢遂進者，恐吾軍掎其後耳。今若遁去，洪河以南，非復國家有也。君宜待之。」《三國志•魏書•滿寵傳》。曹仁乃以必死決心，激勵將士齊心協力奮勇抵禦。關羽軍雖乘船猛攻，一時仍不能下。此際，魏荊州刺史胡修、南鄉〈今河南淅川東南〉太守傅方，均降於關羽，陸渾〈今河南嵩縣東北〉人孫狼等，亦殺官起兵，回應關羽，關羽聲勢一時「威震華夏」《三國志•蜀書六•關羽傳》。

此時曹操感到威脅，一度準備遷都，被丞相司馬懿及曹椽、蔣濟諫止。他們認為：「禁等為水所沒，非戰守之所失，於國家大計未有所損，而便遷都，既示敵以弱，又淮沔之人大不安矣。孫權、劉備，外親內疏，羽之得意，權所不願也。可喻權所，令掎其後，則樊圍自解。」《晉書•宣帝傳》。曹操採納了這一利用矛盾破壞孫、劉聯盟，以坐收漁翁之利的策略，派使者去見孫權。同時指令徐晃率軍援救曹仁。徐晃進至陽陵陂〈樊城北〉，曹操派將軍徐商、呂建傳令：必須待後續援軍會齊後方可進擊。時關羽前部屯偃城〈樊城北約五里〉，徐晃佯築長塹，示以將切斷蜀軍後路。蜀軍懼被圍，燒營撤走，徐晃軍進據偃城，漸向圍城蜀軍逼近。

當初，諸葛亮在《隆中對》中說：「若跨有荊益，保其岩阻，西和諸戎，南撫彝越，外結孫權，內修政理。待天下有變，則命一早將將荊州之兵以向宛洛。將軍〈劉備〉身率益州之眾以出秦川，百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎！」《三國志•蜀書•諸葛亮傳》。意思是劉備在取得荊、益二州建立基業之後，一定要外結孫權，形成鞏固的聯盟，然後才能北定中原。可見，孫、劉結盟是劉備北定中原的基礎。然而，這聯盟卻因為幾個原因，出現了明顯的裂痕：

一是在荊州的所有權問題上。荊州位於長江中游，北據漢沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，對孫、劉、曹三家均有重要的戰略意義。曹操曾想佔據荊州，統一天下，但赤壁一戰使他美夢成空；孫氏集團一向認為荊州是必爭之地。因為荊州據上游之重，只要操在別人手裏，自己則處於被動地位。赤壁之戰結束，為了繼續聯劉抗曹，不得已，只好暫借荊州給劉備。可劉備取得益州後，卻無歸還荊州之意。

二是關羽自恃勇武，對孫氏集團始終踞傲不敬。魯肅與他單刀相會，討要荊州，他儘管理虧，但仍然不肯從兩家聯合的角度著眼來妥善解決問題。孫權派使者為自己的兒子向關羽的女兒求婚，關羽不但不應許親事，反而辱罵使者，雙方關係越來越僵。

三是東吳臣子中，從大局出發，認為應與劉備集團修好、共拒曹操的魯肅已經去世，而其他臣子，如代替魯肅統兵的呂蒙，就認為關羽平素驍勇善戰，且有兼併吳國的雄心，所以，要求出兵對付關羽。他說：「且羽君臣，矜其詐力，所在反復，不可以腹心待也。」《三國志•吳書•呂蒙傳》。

所以孫權得到曹操的信後，欣然允諾。他召呂蒙回建業，共商奪取南郡的計畫。關羽也知孫劉聯盟不鞏固，這時既要奪取樊城，又得防備孫權偷襲荊州。他看到東吳大將呂蒙屯兵陸口，就再三囑咐麋芳和傅士仁小心鎮守荊州，並將大部分軍隊留在南郡，還沿江設防，二三十里設一個崗樓，建起烽火臺。呂蒙探知關羽防守嚴密，無懈可擊，就佯稱病重，上書給孫權，要求回去療養。孫權公開發佈命令，調呂蒙回建業養病。呂蒙推薦陸遜代替自己。當時，陸遜年少多才卻無名望，正任定威校尉。孫權便任命他為偏將軍、右部督，接替呂蒙。陸遜到任後，派使者給關羽送去了禮物和一封信，信上恭維關羽水淹七軍，功過晉文公的城濮之戰和韓信的背水破趙，還勉勵關羽發揮威力，奪取徹底勝利。關羽看到陸遜是個無名晚輩，對自己又如此恭敬、誠懇，就大膽放心，把荊州大部分軍隊陸續調到了樊城，打算趁徐晃的兵馬還未趕到，大水又未完全退去，先攻下樊城。他親自督戰，加緊攻城，而曹仁依舊堅守。陸遜把關羽人馬的調動情況詳細地報告給孫權，且說明自己的看法，認為關羽可一戰而擒。關羽在襄樊的兵馬越來越多，加上新得於禁降軍數萬人，糧食匱乏。他責備南郡太守麋芳和傅士仁的糧草運送跟不上，大怒說：「還當治之。」《三國志•蜀書•關羽傳》，二人於是存有叛心。後關羽為解燃眉之急，竟擅自強佔東吳貯藏在湘關的糧食。孫權得知此事，覺時機成熟，便命呂蒙為大都督，發兵襲擊關羽的後方。是年十一月，呂蒙率軍隱蔽前出，進至尋陽〈今湖北廣濟東北〉，把精銳士卒埋伏在偽裝的商船中，令將士身穿白衣，化裝成商人，募百姓搖櫓劃槳，晝夜兼程，溯江急駛，直向江陵進襲，一切都進行得十分隱蔽和詭密。駐守江防的蜀軍士兵被偽裝的吳軍所騙，猝不及防，全部被俘虜，江陵城內空虛，陷入混亂。呂蒙先讓原騎都尉虞翻寫信誘降駐守公安的蜀將傅士仁，又使傅士仁引吳軍迫降守江陵的蜀南郡太守糜芳。二人平時就因為關羽對他們傲慢而心懷不滿，這次又聽說關羽回來要懲治他們，更是內心恐懼，於是在東吳大軍兵臨城下的情況下，獻城出迎。呂蒙遂率大軍進據江陵，從而，一舉奪回蜀長期佔據的荊州。呂蒙進佔江陵後，盡得關羽及其將領的家屬。他對他們加以優待和撫慰，並下令軍中不得侵擾百姓，還對全城百姓表示關心，給有病的送醫藥，給饑寒者賜衣糧，使城內秩序迅速恢復。而驕傲輕敵的關羽，對呂蒙的襲擊行動竟一無所覺。

曹操使者返回洛陽，帶來孫權密信，說即派兵西上襲擊關羽，但請保密，以防關羽得知有備。曹操部屬多數認為應代孫權保密。謀士董昭獨持異議，認為應佯允保密而暗予洩漏。關羽知孫權來攻，如撤兵回防，則樊城之圍自解。關羽南返與孫權交戰，兩敵相鬥，正好坐收漁利。若為其保密，使孫權得勢，對我並不有利。再者，被圍將士久不見救，擔心缺糧產生恐慌，一旦發生意外，局面將難以收拾。故應以洩密為好。曹操採納董昭意見，令徐晃用箭將孫權密信內容，分別射入樊城及關羽營中。被圍魏軍得信後，士氣倍增，防守更堅；關羽得信後，則既恐腹背受敵，又不願前功盡棄，同時判斷江陵、公安城防堅固，吳軍若真來攻，一時不可能攻克，因而處於徘徊猶豫，進退兩難的境地。此時，曹操已率主力由洛陽進抵摩陂〈今河南郟縣東南〉，並已先後派殷署、朱蓋等十二營兵進至偃城，歸徐晃指揮。關羽軍主力屯圍頭，一部屯四塚。徐晃以聲東擊西戰術，揚言欲攻圍頭，卻出其不意突襲四塚。關羽恐四塚有失，自率步騎五千出戰，然兵少被徐晃擊退，當其退走營寨時，徐晃率軍窮追不捨，緊隨其後沖入營內。當時關羽營寨，週邊深壕及鹿角十重，障礙設施極為嚴密，若從營外強攻極為困難。現乘其軍陷於混亂之機，由內突襲，一舉大破之，殺降蜀之胡修、傅方。時關羽驚悉江陵失守，遂撤圍退走，樊城圍解。曹仁部將多欲乘勝追擊，參軍趙儼認為，應保留關羽一定實力與孫權作戰，不宜追擊。曹仁同意趙儼看法，未部署追擊。曹操得知關羽撤退消息後，果然派人傳達命令，不許追擊關羽。當關羽撤軍而回時，孫權已先到達江陵，派陸遜攻佔夷陵〈今湖北宜昌〉、秭〈ㄗˇ〉歸〈今湖北秭歸〉，切斷關羽入川退路。在回軍途中，關羽多次派人到江陵探問消息。每次，呂蒙都禮待來使，並讓使者周遊城中。使者回到關羽軍中，將士們知道家門無恙，鬥志盡失，多數都半途而逃。關羽自知勢孤，派人向駐紮上庸的蜀將劉封、孟達求援，二人以上庸新定為由，拒絕支援。關羽陷於進退失據，腹背受敵的困境，遂西走麥城〈今湖北當陽東南〉。這時，陸遜乘勝西進，奪取了宜都。關羽看到麥城東、西、南三面全是敵人，而援兵又遲遲不到，決定突圍回西川。

呂蒙知關羽兵少，料到他要逃走必然走麥城北邊的通西川的小道，就事先派兵埋伏。十二月，孫權派使者到麥城勸關羽投降。關羽提出叫吳軍退兵十里，然後在南門相見。呂蒙果然退兵十里，等候關羽投降。關羽及其子關平趁機帶著十幾個騎兵，偷偷地出北門向西逃去，被吳將潘璋部司馬馬忠擒獲，與其子關平一起被殺，死時年五十八歲。蜀後主劉禪在景耀三年〈西元二零六年〉追諡關羽曰『壯繆侯』，其次子關興嗣。《三國志•關張馬黃趙傳》中論及關羽與張飛：「關羽、張飛皆稱萬人之敵，為世虎臣。羽報效曹公，飛義釋嚴顏，並有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩，以短取敗，理數之常也。」還說：「羽善待士卒而驕于士大夫，飛愛敬君子而不恤小人。」的確如此。

建安十九年〈西元二一四年〉，劉備在奪取益州過程中，收降了馬超，自領益州牧後，拜馬超為平西將軍。關羽因馬超並非舊友，又聞說馬超勇武，心中不服，便寫信給諸葛亮，問：「超人才可比誰類？」諸葛亮知其意，便回信說：「孟起〈馬超字孟起〉兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥〈黥布即英布〉、彭〈彭越〉之徒，當與益德〈張飛字益德〉並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也。」《三國志•蜀書•關羽傳》。關羽有一把好鬍鬚，所以諸葛亮稱他為美髯公。關羽得信，大悅，把它拿給賓客傳看。

建安二十四年〈西元二一九年〉七月，黃忠陣斬曹軍名將夏侯淵，因功升為征西將軍。同年劉備進位漢中王，任命關羽為前將軍，黃忠為後將軍，張飛為右將軍，馬超為左將軍。諸葛亮對劉備說：「忠之名望，素非關、馬之倫也，而今便令同列。馬、張在近，親見其功，尚可喻指；關遙聞之，恐必不悅，得無不可乎？」劉備說：「吾自當解之。」《三國志•蜀書•黃忠傳》。並派益州前部司馬費詩去給關羽送印綬。關羽聞說黃忠與己並列，大怒道：「大丈夫終不與老兵同列？」不肯接受任命。費詩對關羽說：「夫立王業者，所用非一。昔蕭〈蕭何〉、曹〈曹參〉與高祖〈劉邦〉少小親舊，而陳〈陳平〉、韓〈韓信〉亡命後主，論其班列，韓最居上，未聞蕭、曹以此為怨。今以一時之功隆崇於漢升，然意之輕重，寧當與君侯齊乎？且王與君侯臂猶一體，同休等戚，禍福共之，愚為君侯不宜計官號之高下、爵祿之多少為意也。僕一介之使，銜命之人，君侯不受拜，如是便還，但相為惜此舉動，恐有後悔耳？」關羽大為感悟，遂拜受印綬。

關羽生性高傲的弱點，導致了在樊城之戰，由開始的指揮正確，威震華夏，發展到最後上當受騙，全軍覆沒，大意失荊州，最終導致孫、劉聯盟瓦解，其教訓慘痛。當初曹操常告誡夏侯淵：「為將當有怯弱時，不可但恃勇也。將當以勇為本，行之以智計；但知任勇，一匹夫敵耳。」《三國志•魏書•夏侯淵》。終為人戲於股掌之間，夏侯淵最終果恃勇而亡，夏侯淵如此，關羽、項羽皆是如此。

但關羽更有優秀的一面，這使得他能夠名垂千古。關羽重然諾，守信用，對劉備及其團隊的利益無限忠誠。他與劉備同甘共苦許多年，恪守信義，始終不渝。即使白馬被擒，身在曹營，也仍不忘舊恩，終於復歸劉備，忠義一時無兩。關羽勇武異常，冠于全軍。後世小說，寫他溫酒斬華雄、三戰呂布、斬車胄、斬顏良、誅文醜、掛印封金、千里走單騎、過五關斬六將、華容道、單刀赴會、水淹七軍等，雖有違背史實之處，但卻也突出表現了他的武勇和神韻。至於『刮骨療毒』，更是盡人皆知。關羽曾被亂箭射中，箭穿透其他左臂。後傷口雖癒，但一到陰雨天氣，骨頭就常常疼痛。華陀說：「矢鏃有毒，毒入於骨，當破臂作創，刮骨去毒，然後此患乃除耳。」關羽便伸臂讓華陀切開傷口。時關羽正在宴請諸將，「臂血流離，盈於盤器，而羽割炙引酒，言笑自若。」《三國志•蜀書六•關羽》。《三國演義》中描寫這段時，更是精彩：「佗乃下刀，割開皮肉，直至於骨，骨上已青；佗用刀刮骨，悉悉有聲，帳上帳下見者，皆掩面失色。公飲酒食肉，談笑弈棋，全無痛苦之色。」

歷代封建統治階級為了鞏固自己的統治地位，把關羽當做『忠義』的化身，關羽的地位被抬得越來越高，『由侯而王』，『旋而進帝』，最後被尊為『武聖人』。唐建中三年〈西元七八二年〉，關羽被列為古今六十四名將之一，放進武廟。宋代以後，關羽便被帶上『武聖』的桂冠。默默無聞了八百年的關羽，被宋徽宗連升三級：先封「忠惠公」，再封「崇寧真君」，又封「昭烈武安王」和「義勇武安王」。元文宗封關羽為「壯繆義勇武安顯靈英濟王」，明神宗封之為「三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君」，又把關羽廟升格為「武廟」，與孔廟並列。

清代皇帝標榜關羽為「萬世人極」，封之為「忠義神武仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝」《清史稿•禮樂志》。在北京修建了關帝廟，還通令全國，普建關廟，按時奉祀香火。武聖關公廟數量之多，遠遠超過了文聖孔廟。清代一朝，僅北京一地，關廟就有一一六座。而且，有些關廟的建築規模也遠遠超過了孔子的文廟。有人說，關公是一種文化；也有人說，關公是一種精神。不然，在中國以至海外為何有這樣多的關公廟。在中國所有的關廟建築中，至今保存最為完好的有五六處：山西關羽故里常平關帝廟，河南洛陽關林，湖北當陽關陵，荊州關帝廟，河南許昌霸陵橋關帝廟等等。而規模最大、氣勢最為宏偉的，就是位元於關羽的故里，山西省運城市解州城西的關帝廟了，它至今仍然完整地保留著一座全中國最大關帝廟。廟內樓臺殿閣共達三百餘間，為遊覽勝地之一。堪稱天下第一關廟。其後裔；關平，關羽長子，跟隨關羽征戰，與關羽一同被斬於臨沮。關興，關羽次子，少已有名，深得諸葛亮器重，弱冠後擔任侍中、中監軍，數年後死去。關氏，關羽之女，孫權曾為子求婚，遭關羽所拒，並辱駡來使。孫，關統，關興長子，妻為公主，官至虎賁中郎將，卒，無子。關彝，關興次子，關統死後承襲其位。