﹝秦穆公﹞
秦穆公，也作「秦繆公」，姓嬴名任好，秦德公少子，秦宣公、秦成公之弟，春秋時代秦國國君。他任用百里奚、蹇叔、由余〈余姓始祖〉為謀臣，擊敗晉國，俘晉惠公，滅梁、芮兩國。扶持晉文公，實現秦晉聯盟。晉文公死後，聯盟瓦解，秦晉對抗。後在公元前六二七年崤之戰〈今河南三門峽東南〉、前六二五年彭衙之戰〈今陝西白水東北〉兩次被晉軍大敗，秦東進的路被晉牢牢地扼住。穆公三十二年〈公元前六二四年〉，秦穆公親自率兵討伐晉國，渡過黃河以後，將渡船全部焚毀，表示誓死克敵的決心。秦軍奪得王官〈今山西聞喜西〉和郊。晉軍拒不出戰，秦軍從茅津渡過黃河，到南岸崤地，在當年的戰場為戰死的將士堆土樹立標記，然後回國，轉而向西方發展。秦穆公娶晉太子申生的姊姊穆姬為妻。穆公三十九年〈公元前六二一年〉，秦穆公死，安葬於雍〈今陝西鳳翔東南〉，殉葬的人數達一百七十七人，另外還包括三名大臣。
秦國僻處西陲，原是居住在秦亭〈今甘肅張家川〉周圍的一個嬴姓部落，周初為附庸小國，春秋初年因秦襄公助平王東遷才被封為諸侯，並承周平王賜給岐山以西之地，後定都於雍（今陝西鳳翔南）。國小民弱，在群雄並起的春秋時代，與其他強國相比，顯得很不起眼，到了秦穆公時，國勢才逐漸強大起來。自秦襄公正式立國後，經文、憲、武、德、宣諸公，秦的疆土不斷東移，到穆公繼位時，已佔有大半個關中。秦穆公繼位當年〈前六五九年〉，親自帶兵討伐茅津〈今山西芮城東〉的戎人，開始了擴張疆土的事業。
秦穆公寬厚仁愛，不計較小事。《資治通鑒》中有這樣一個故事；秦穆公走失了一匹馬，岐山腳下的農民捉得並分給三百個人一起吃了它。秦穆公的官吏追捕到了食馬的人，想按照法律來處置他們。秦穆公說：「有德的人不因為畜生而殺人，我聽說吃馬肉而不喝酒，就會傷及身體。」於是賞酒給他們。後來秦穆公攻打晉國，那三百人聽說秦穆公被晉軍圍困，拿著銳利的武器以死相救，來報答給馬肉吃的恩德，此次秦穆公擒獲了晉侯班師回國。
秦國要發展，首當其衝的是其東鄰晉國。晉獻公晚年，發生驪姬之亂，世子申生自殺，公子重耳和夷吾出逃。穆公九年（前六五一年）晉獻公死，驪姬子奚齊繼位，旋即被其臣裏克殺死。秦穆公派百里奚帶兵送夷吾回國繼位，為晉惠公。夷吾事先答應將河西八城割給秦作為謝禮，但繼位後卻毀約。晉臣丕豹逃到秦國，受到穆公重用。十二年（前六四八年）晉國旱災，秦穆公運了大量粟米給晉。十四年（前六四六年），秦國發生饑荒，晉國不僅不給秦國糧食救災，反而乘機出兵，於次年攻秦。雙方在韓原大戰，秦軍最終生俘晉惠公。在周襄王和穆姬的請求下，秦穆公與晉惠公結盟後，將其放回。晉惠公送太子圉到秦國為人質，並將黃河以西的地方獻給秦國，秦的東部疆界擴至龍門。穆公二十三年（前六三七年），晉惠公死，公子圉逃回國繼位，為晉懷公，繼續迫害逃亡的公子重耳。秦穆公於是將重耳從楚國迎來，以極為隆重的禮節接待，將女兒文嬴及四位宗女嫁其為妻，然後於次年送重耳回國為君，是為晉文公。晉文公殺死子圉，在秦的參與下，尊王攘夷，敗楚城濮，成為霸主。穆公三十年（前六三零年），秦又出兵幫助晉文公圍鄭。鄭老臣燭之武夜裏從圍城中用繩子吊著逃出，見秦穆公說：「鄭國滅亡，於秦不利。晉國的力量增強，相當於秦國的勢力減弱，況且晉人這次開拓了東邊的領土，下次就會向西邊的秦國用兵。大君何必損害自己國家的利益，共幫助晉國呢？」秦穆公於是與鄭結盟，留杞子、逢孫、楊孫戍守，罷兵而還。
秦穆公立志稱霸，因此非常重視人才，這裏敍述關於秦穆公重視人才的兩個著名的故事：
【問賢伯樂〈九方皋相馬〉】
秦穆公雄心勃勃，一心想超越其他國家，稱霸天下，但苦於身旁沒有賢才良臣來輔佐他。為此，他很苦惱。有一天，秦穆公召見善於相馬的伯樂，對他說：「您的年紀大了，您的子侄中間有沒有可以派去尋找好馬的人才呢？」伯樂回答說：「一般的良馬是可以從外形容貌筋骨上觀察出來的，天下難得的好馬，是恍恍惚惚，好像有又好像沒有的。這樣的馬跑起來像飛一樣地快，而且塵土不揚，不留足跡。我的子侄們都是些才智低下的人，可以告訴他們識別一般良馬的方法，不能告訴他們識別天下難得好馬的方法。有個曾經和我一起擔柴挑菜的叫九方皋的人，他觀察識別天下難得好馬的本領絕不在我以下，請您接見他。」秦穆公接見了九方皋，派他去尋找好馬。過了三個月，九方皋回來報告說：「我已經在沙丘找到好馬了。」秦穆公問道：「是匹什麼樣的馬呢？」九方皋回答說：「是匹黃色的母馬。」秦穆公派人去把那匹馬牽來，一看，卻是匹純黑色的公馬。秦穆公很不高興，把伯樂找來對他說：「壞了！您所推薦的那個找好馬的人，毛色公母都不知道，他怎麼能懂得什麼是好馬與不好的馬呢？」伯樂長歎了一聲，說道：「九方皋相馬竟然達到了這樣的境界嗎？這正是他勝過我千萬倍乃至無數倍的地方。九方皋他所觀察的是馬的天賦與內在素質，深得它的精妙，而忘記了它的粗糙之處；明悉它的內部，而忘記了它的外表。九方皋只看見所需要看見的，看不見他所不需要看見的；只視察他所需要視察的，而遺漏了他所不需要觀察的。像九方皋這樣的相馬，包含著比相馬本身價值更高的道理。」等到把那匹馬牽回馴養使用，事實證明，它果然是一匹天下難得的好馬。秦穆公從這件事上得到了啟發，他派人到各處去廣招人才，希望天下有用的人都投奔到他的門下來。
《列子》是這樣記載的：秦穆公謂伯樂曰：「子之年長矣，子姓有可使求馬者乎？」伯樂對曰：「良馬可形容筋骨相也。天下之馬者，若滅若沒，若亡若失。若此者絕塵彌轍，臣之子，皆下才也，可告以良馬，不可告以天下之馬也。臣有所與共擔纆薪菜者，曰九方皋，此其于馬非臣之下也。請見之。」穆公見之，使行求馬。三月而反報曰：「已得之矣，在沙丘。」穆公曰：「何馬也？」對曰：「牝而黃。」使人往取之，牡而驪。穆公不悅。召伯樂而謂之曰：「敗矣！子所使求馬者，色物、牝牡尚弗能知，又何馬之能知也？」伯樂喟然太息曰：「一至於此乎！是乃其所以千萬臣而無數者也。若皋之所觀，天機也。得其精而忘其粗，在其內而忘其外。見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視。若皋之相者，乃有貴乎馬者也。」馬至，果天下之馬也。
【羊皮換賢】
秦穆公五年（公元前六五五年），秦穆公派公子縶到晉國代自己去求婚。當年晉獻公滅虞，俘虜了虞公及其大夫井伯、百里奚。百里奚是虞國的亡國大夫，很有才能。晉獻公本想重用他，但百里奚卻寧死不從。這次，有個大臣對晉獻公說：「百里奚不願做官，就讓他做個陪嫁的奴僕吧。」公子縶帶著百里奚等回國時，半道上百里奚卻偷偷逃走了。秦穆公和晉獻公的大女兒結婚後，在陪嫁奴僕的名單中發現少了百里奚。就追問公子縶。公子縶說：「一個奴僕逃走了，沒什麼了不起。」朝中有個從晉國投奔過來的武士叫公孫枝，把百里奚介紹了一番，認為他是個了不起的賢才。於是，秦穆公一心想找到百里奚。再說百里奚慌亂中逃到了楚國的邊境上，被楚兵當作奸細抓了起來。百里奚說：「我是虞國人，有錢人家看牛的，國家滅亡了，只好出來逃難。」楚兵見這個六、七十歲的老頭子一副老實相，不像個奸細，就把他留下來看牛。他還是有一套牧牛的本領，把牛養得都很肥壯。楚國的君主楚成王知道後，就叫他到南海去放馬。後來秦穆公總算打聽到百里奚的下落，就備了一份厚禮，想派人去請求楚成王把百里奚送到秦國來。公孫枝說：「這可萬萬使不得，楚國讓百里奚看馬，是因為不知他是個賢能之士。如果您用這麼貴重的禮物去換他回來，不就等於告訴楚王，你想重用百里奚嗎？那楚王還肯放他走嗎？」秦穆公問：「那你說說怎樣弄他回來？」公孫枝答道：「應該按照現在一般奴僕的價錢，花五張羊皮把他贖回來。」
一位使者奉命去見楚王，說：「我們有個奴隸叫百里奚，他犯了法，躲到貴國來了，請讓我們把他贖回去辦罪。」說著獻上五張黑色的上等羊皮。楚成王想都沒想，就命令把百里奚裝上囚車，讓秦國使者帶回去。秦穆公親自召見百里奚，一看，原來是個七十歲的老頭，不覺脫口而出道：「可惜啊，年紀太大了。」百里奚說：「大王，如果您讓我追逐天上的飛鳥，或者去捕捉猛獸，臣確實太老了；但如果和您大王一起商討國家大事，臣還不算老呢。」秦穆公一聽，不由肅然起敬道：「我想讓秦國超過其他的國家，您有什麼辦法嗎？」百里奚說：「秦國雖在邊陲地區，但地勢險要，兵馬強悍，進可以攻，退利於守，我們要充分利用自己有利的條件，乘機而進。」穆公聽了，覺得百里奚確是個不可多得的人才，就封他為上卿，治理國事。誰知百里奚連連擺手說：「大王，臣有個朋友叫蹇叔，他的才能遠遠勝過我，請大王封他為上卿吧！」秦穆公一聽還有比百里奚更能幹的人，連忙派使者帶著重金，到蹇叔隱居的地方請他出山。
蹇叔為了讓自己的好友百里奚能安心地留在秦國佐政，便隨著使者來到了秦國。秦穆公高興極了，他對蹇叔說：「百里奚多次對我說到你的才能，我很想聽聽你的意見。」蹇叔說：「秦國之所以不能立于強國之中，主要是威德不夠。」秦穆公說：「那麼怎樣才能做到呢？」蹇叔說：「治法要嚴，別的國家就不敢欺負您；對百姓要寬容，人民就會擁護您。要想國家強盛，必須教民禮節，貴賤分明，賞罰公正，不能貪心，也不能急躁。我看今日許多強國，霸業已經衰退，秦國一步一步富強起來，稱霸的日子就不遠了。」秦穆公被蹇叔的一番話說得心服口服，心花怒放，於是封百里奚為左庶長，蹇叔為右庶長，稱為「二相」。由於百里奚是用五張公羊皮贖回來的，所以人稱其為「五羖大夫」。百里奚又向秦穆公推薦了蹇叔的兒子西乞術、白乙丙。秦穆公拜蹇叔為右相，拜百里奚為左相。沒多久，百里奚的兒子孟明視也投奔到秦國來，被秦穆公拜為將軍。由於五張羊皮換來五位賢人的事，成為千古佳話。
【秦晉之好】
秦穆公為求將來做霸主，巴結當時力量強大的晉國，向晉獻公求婚，晉獻公就把大女兒嫁給了他。後來，晉獻公年邁昏庸，為討好年輕的妃子，要立小兒子為國君繼承人，從而殺死了當時的太子申生。於是，另外的兩個兒子夷吾和重耳為了活命，分別逃往他國避難。後來，夷吾的運氣比較好，得到姐夫秦穆公的幫助，做了晉國國君。但是不久，夷吾就與秦國失和，他忘掉了秦國的恩情，反倒發兵攻打秦國，終遭慘敗，不得已割地求饒，還叫兒子公子圉到秦國做人質，這才將兩國的關係修好。秦穆公為了籠絡公子圉，把自己的女兒懷贏嫁給了他。這在當時的社會來說，是一件親上加親的事，按理關係應該是很穩固的了。然而公子圉聽說自己的父親病了，害怕國君的位置會被傳給別人，就扔下妻子，一個人偷偷跑回晉國。第二年，夷吾一死，公子圉就做了晉國君主，跟秦國不相往來。沒想到公子圉又是一個忘恩負義的夷吾，秦穆公當然很生氣，立即決定要幫助重耳當上晉國國君，把逃到楚國的重耳接過來，還要把女兒懷贏改嫁給他。
現在秦穆公與晉國的關係可就很微妙了，他是夷吾和重耳兩人的姐夫，又是夷吾的兒子公子圉的舊老丈人，還是自己的舅子重耳的新泰山。這事以現代的觀念，他們的關係不被人們唾沫淹翻才怪。但是這件事情，在當時的社會，又有幾個人敢說三道四？最後來，秦穆公的舅子兼女婿，一個糟老頭子重耳在秦穆公的幫助下，如願以償的趕走公子圉，當上了晉國的新國君，成為有名的「春秋五霸」中的晉文公，秦穆公也在重耳死後不久，借機打敗已經成為中原的霸主的晉國，也成了「春秋五霸」之一。
【秦晉失和】
周襄王二十四年〈公元前六二八年〉，晉文公和鄭文公全去世了，秦穆公便想借此機會打敗晉國，謀求霸業。他和周圍的謀士說：「我曾幾次幫助晉國平定內亂，就連他們的國君都是我立的，理應由我出任諸侯的首領。只因晉國戰敗了楚國，我才讓給重耳首領的位子。如今重耳已經死了，我還忍讓什麼，是到了和晉國一爭高低的時候了。」他命孟明視〈百里奚之子〉為大將，西乞術和白乙丙為副將去打晉國。孟明視率大軍先攻破了一個叫滑的小國，搶到大量珠寶、糧食和衣物，然後到達澠池〈今河南澠池縣〉。白乙丙和孟明視說：「這兒靠近崤山，地勢複雜，我們一定要當心啊！」但孟明視並不以為然，他認為秦軍強大，無人敢來襲擊。走完了一段路，前軍派人報告說路被亂木擋死了。孟明視至前面一看，但見橫七豎八的木頭堆在路上，上面還立著一根三丈多高的旗杆，一面紅旗高高飄揚，旗上一個大大的「晉」字。孟明視雖說有些警惕，但還是令士兵放倒紅旗，搬走亂木前進。豈料秦軍才放倒紅旗，頓時鼓聲震天，晉軍從四處山野中殺了出來。原來那旗一被放倒，就是晉軍攻擊的信號。這時前面堵截，後是追兵，走投無路的秦軍，只好退到堆亂木的地方。哪知晉軍早在那些木頭上灑了硫磺等引火物，就等秦軍一退到這裏，把火箭射來，引燃亂木，山谷頓時就成了火海。秦軍死傷不計其數，爭相逃命，孟明視、西乞術和白乙丙三員大將都成了俘虜。
晉軍大勝秦穆公，十分高興，準備將秦軍的三員大將殺了，拿他們的頭顱來祭祖先慶祝勝利。晉襄公的後母乃秦穆公的女兒，她聽說這件事非常著急，就對襄公說：「秦、晉兩國原是親戚，關係很好，可別為殺這幾個人壞了兩家的和氣。現在秦軍戰敗，秦君肯定怨恨他們，不如放回他們去，讓秦君自己來處置他們，免得我們落個殺人的壞名聲。」晉襄公聽她說得在理，就把孟明視等人放了，可後來又後悔了，便又派人去追，待追兵趕到黃河邊上，孟明視三人坐的船才離岸，追兵沒船，只得作罷。這樣，孟明視、西乞術和白乙丙得了條命，回到了秦國。
秦穆公得知孟明視、西乞術和白乙丙三人僥倖逃回，就身穿喪服，親自到城外迎接他們。孟明視等人看到秦公，急忙跪下請罪。而秦穆公不但沒責備他們，並自己承擔了責任，希望他們勿忘國恥，以圖再起。孟明視等人見秦公沒有怪罪他們，仍舊叫他們掌握兵權，十分感激，決心立功贖罪。他們操練士卒，演練陣法，為報仇做著不懈的努力。又過了一年，孟明視認為秦國軍隊已具有打敗晉軍的實力了。周襄王二十七年〈公元前六二五年〉，孟明視向秦穆公請示，率兵攻代晉國。得到秦穆公同意後，孟明視、西乞術稱白乙丙三位將軍帶領四百輛兵車出發了。晉君料到秦國不會甘心的，備戰的事也沒有放鬆，見秦國來攻就派出大軍迎戰。兩軍相逢斯殺一場，秦軍敗下陣來。孟明視原以為這次可以取勝，沒想到卻吃了敗仗，覺得這回秦穆公不會饒過他了。萬沒想到，秦穆公沒有責備他，還讓他繼續執掌兵權，這使他對穆公感恩不已。
通過兩次失敗，孟明視開始從自己身上找原因，他認識到自己的指揮才能不夠，訓練軍隊和作戰的方法也有缺陷。於是他變賣家財，撫恤傷亡將士家屬，親自訓練軍隊，和士兵朝久相處，同甘共苦。就在他正緊張訓練部隊的時候，晉襄公命大將先且居〈晉國大將先軫的兒子〉，率領晉、宋、陳、鄭四國軍隊打秦國。面對士氣昂揚的四國聯軍，孟明視沉著冷靜，認為秦軍尚未做好充分準備，不可應戰，就命令緊閉城門，加緊訓練。許多秦國人都認為孟明視輸怕了，成了膽小鬼，建議解除他的指揮權。秦穆公卻向大家說：「孟明視肯定能打敗晉軍，咱們等著瞧吧！」
周襄王二十八年〈公元前六二四年〉，秦軍經過孟明視等將軍的嚴格訓練，已經是一支兵強將勇、英勇頑強的軍隊了。孟明視認為征伐晉軍的時候到了，他請求秦穆公掛帥親自出征，並且還發誓說：「假如這次出征不能獲勝，我決不回國見家鄉父老。」秦穆公命令給出征的軍隊五百輛兵車，裝備精良的兵器和充足的糧食，又撥給出征兵士家屬糧食和錢財，以解士兵後顧之憂。經過充分的精心準備，秦穆公、孟明視率大軍，浩浩蕩蕩地殺奔晉國。秦軍渡過了黃河，孟明視下令燒毀渡船，表示沒獲勝利便不生還。先鋒由孟明視親自擔任，秦軍一路上勢如破竹，沒幾天就把過去被晉軍攻佔去的城池收了回來。消息傳至晉國都城，朝野兵民一片驚慌，群臣見秦軍如此兇悍，全建議回避一下，不要和秦軍作戰，連大將先且居都不敢迎戰。晉襄公無法，只得命令晉軍堅守，不得與秦軍交戰。在晉國的土地上，秦軍往來馳騁，為所欲為，猶人無人之境，晉軍哪敢迎戰。秦穆公見失地已經收復，也挫滅了晉國的威風，憋了三年的氣今日總算出了，就帶領大軍到崤山，在當年晉軍堆亂木、樹紅旗的地方，把上次陣亡將士的屍骨埋好，且親自祭奠一番。孟明視、西乞術和白乙丙跪在墳前，大哭不止，將士們看了全很感動。
【穆公亡馬】
穆公在歧山有一個王室牧場，飼養著各式各樣的名馬，有一天幾匹馬突然逃跑，管理名馬的牧官大為驚恐，如果被主公知道，鐵遭斬首，因此四處尋找，結果在山下附近的農村找到了部分疑似馬的骨頭，心想一定是被這些農民吃掉了，穆公的牧官於是大為憤怒，把這三百個農民全部判死刑，交給穆公定奪。牧官怕秦穆公震怒，於是帶著這些農民向穆公報告說，因為這些農民把名馬吃掉了，因此才判他們死刑。穆公聽了不但不怒，還說這幾匹名馬是精肉質，就賞賜給他們下酒。結果這三百個農人免除了死刑，撿回一條命高興的回家，心裏永遠感謝穆公的恩德。幾年後，秦穆公與晉惠公交戰，平常在戰場上戰無不勝的穆公，這次卻陷入絕境，士兵被敵軍包圍，眼看快被消滅，穆公已體認到有戰死的可能性。這時敵軍的一角開始崩裂，一群騎馬的部隊衝進來，靠近秦穆公的軍隊協助戰鬥，這些不知從那裏來的部隊非常勇猛，只見晉軍節節敗退最後撤走了，援軍保護穆公脫離險境。到達安全地點後，穆公向這些勇敢善戰的士兵敬禮，並問他們是何方的軍隊？他們回答說：我們是從前吃了穆公的名馬，而被赦免死罪的農民。這些農民比穆公的部隊更勇猛，他們是為了報答救命之恩才拼命奮戰。秦穆公的得救，完全是他以前救三百條性命的恩德救了自己。
【稱霸西戎】
當時，在今陝甘寧一帶，生活著許多戎狄的部落和小國，如隴山以西有昆戎、綿諸、翟，涇北有義渠、烏氏、朐衍之戎，洛川有大荔之戎，渭南有陸渾之戎。他們生產落後，披髮衣皮，各有君長，不相統一。他們常常突襲秦的邊地，搶掠糧食、牲畜，擄奪子女，給秦人造成很大的苦難。秦穆公向西發展，採取了比較謹慎的策略，先強後弱，次第征服。當時，西戎諸部落中較強的是綿諸（在今甘肅天水市東）、義渠（在今甘肅寧縣北）和大荔（今陝西大荔東）。其中，綿諸王住地在秦的故土附近，與秦疆土相接。正好，綿諸王聽說秦穆公賢能，派了由余出使秦國。秦穆公隆重接待由余，向他展示秦國壯麗的宮室和豐裕的積儲，向他瞭解西戎的地形與兵勢。又用內史廖的策略，挽留由余在秦居住。同時，給綿諸王送去女樂二八。動聽美妙的秦國音樂舞蹈，使戎王大享眼耳之福。他終日飲酒享樂，不理政事，國內大批牛馬死亡，也不加過問。等到綿諸國內政事一塌糊塗，秦穆公這才讓由余回國。由余的勸諫，受到戎王的拒絕。在秦人的規勸下，由余終於歸向秦國。秦穆公以賓客之禮接待由余，和他討論統一西方戎族的策略。三十七年（前六二三年），秦軍出征西戎，以迅雷不及掩耳之勢，包圍了綿諸，在酒樽之下活捉了綿諸王。秦穆公乘勝前進，二十多個戎狄小國先後歸服了秦國。秦國辟地千里，國界南至秦嶺，西達狄道（今甘肅臨洮），北至朐衍戎（今寧夏鹽池），東到黃河，史稱「秦穆公霸西戎」。周襄王派遣召公過帶了金鼓送給秦穆公，以表示祝賀。
秦國在西方經過長期的發展，不斷擴大地盤。特別是進入春秋以後，西周在陝西境內的土地，大都歸秦人所有。從今天考古發現的秦國文物看，無論國都雍城的建築，國君的陵墓，規模都相當宏大。像雍城中，曾多次發現青銅建築構件，是用來裝飾宮殿用的，可見其豪華氣派。《詩經•駟驖》是歌頌秦襄公狩獵的詩，詩中有「駟驖孔阜，六轡在手」的句子。「駟驖」是指鐵青色的四匹駕車的馬。秦人用鐵的顏色來形容其它物的顏色，可見秦人對鐵已不生疏。在雍城一座春秋時秦國大墓中，就出土有鐵鏟。一九七八年在甘肅靈台景家莊春秋早期秦墓中，出土一把銅柄鐵劍，證明秦人使用鐵較早。因此秦國在秦穆公時，經濟力量就已相當雄厚。
秦穆公名任好，是秦德公的小兒子。德公死後，長子宣公即位，宣公死傳位於弟成公，成公死傳位於小弟穆公。穆公在位三十九年（公元前六五九至前六二一年），他在位期間相當於晉國的獻公、惠公、文公、襄公四君。秦穆公即位後，就力圖東進，向晉國獻公求婚，獻公將女兒嫁給他為夫人。他又跨過黃河滅掉茅戎（今山西平陸縣境）。晉獻公也在掃滅周圍小國，擴大領土。他對這位東床跨黃河東進不放心，於是派軍隊滅掉虞、虢兩國，控制了關中通向中原的咽喉要道崤函地區，卡住了秦國東進的道路。為了使國家強盛，秦穆公四處搜求人才，重用他國來的客卿，「西取由余於戎，東得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，來丕豹、公孫支于晉。」這些謀臣武士，輔佐穆分，使秦國兵強馬壯。
秦穆公本欲東進到中原獲得霸業，但在崤山戰中，三將被俘，秦軍覆沒。晉控扼住東進路，穆公於是向西發展。他用計將從晉國投奔到戎人中的由余招來作謀士。由余長期生活在戎人中，對他們的情況熟悉，他的建議穆公很重視。秦國根據由余的計劃，逐漸滅掉西方戎人所建立的國家十二個（亦有一說是二十個），開闢國土千餘里。秦穆公對戎人的勝利，周王特加祝賀，並賜金鼓，希望他擂鼓繼續向戎人進攻，這就是史書上所說的秦穆公「稱霸西戎」。魯文公六年（公元前六二一年），秦穆公死去，用了一七七人為他殉葬，這是自西周以來用人殉葬最多的一次，反映了秦國社會的落後、野蠻一面。秦國很有才幹的子車氏「三良」：奄息、仲行、針虎也在殉葬人群之列。這樣大量毀滅人才，秦人非常哀傷，作詩《黃鳥》三章來哀悼他們，也是對用人殉葬制度的憤怒。秦穆公死後，人才被用來殉葬毀滅，他的繼承者們也都平平無大作為。終春秋之世，秦國再沒有在當時的政治舞臺上有過上乘的表演。
…………〈待續〉
