一貫道盤萬八年

﹝前人之失  吾焉能說  後學之過  當面訓示  批評之道  有亂吾道﹞

前人有失，如果都不說，任其一錯再錯，是否也不能說？那伐獨夫桀紂之言，豈非兒戲？如果父母有錯，該不該說？這裡有一個問題，如果前人貪生怕死，畏懼官考，躲在家裡燒聖訓，不遵天意，恣意妄為，該不該想辦法規勸？若上位者有失，都不能說，則古之忠臣、諫臣，如比干、微子，不就白死了？那商紂之歷史不就重寫了？

筆者可以理解主考心意，對上位者有過錯時，以直諫方式或許不如應機而行來得好，或委婉規勸比較恰當，而不是在背後批評。對下位者有過錯時，身為上位者的態度與對應方式很重要，有德的上位者，會以智慧來處理，如果只知道當面訓斥，大聲謾罵，那這上位者之修行與德行也可想而知。不管對上或對下，批評就是不對，妄論是非就是不宜。

﹝眇覿玄風﹞

縱觀古今世態風俗。眇覿，遠看之意。《南朝梁‧蕭統‧文選序》：「式觀元始〈注一〉，眇覿玄風。」玄風，上古的世風或文風。《文選‧江淹‧雜體詩三十首之二十》：「求仁既自我，玄風豈外慕。」眇覿，音ㄇ一ㄠˇ　ㄉ一ˊ 。

◎〈注一〉元始：萬物的本原。

﹝自私自利﹞

只圖自己的私利，而不顧及一切。《明‧李贄‧ 王龍谿 先生告文》：「所怪學道者病在愛身而不愛道，是以不知前人付托之重，而徒為自私自利之計。」《清‧朱彝尊‧處士 文 君墓志銘》：「所行所為，事虛文 〈注一〉而寡實行，借以文飾〈注二〉其自私自利之心，亦何取焉。」

◎〈注一〉虛文：不切實際的文詞。《漢書‧卷八十五‧谷永傳》：「廢承天之至言，角無用之虛文。」

◎〈注二〉文飾：掩飾。《北齊‧顏之推‧顏氏家訓‧教子》：「一行之非，揜藏文飾，冀其自改。」

﹝公益﹞

社會公共的利益。如：「他一向熱心公益活動。」

﹝公害﹞

因人為因素，致破壞生存環境，損害國民健康或有危害之虞者。

   ﹝爭名奪利﹞

爭取名聲、奪取利益。形容人喜好名利，唯利是圖。《明‧朱權‧荊釵記‧第一齣》：「倘登高第〈注一〉，雁塔題名〈注二〉身榮貴，若能勾贈母封妻，也不枉了爭名奪利。」《通俗常言疏證‧貨財‧爭名奪利‧引雙官誥劇》：「要爭名奪利，難比尋常。」亦作「爭名競利」、「爭名逐利」、「逐利爭名」。

◎〈注一〉高第：科舉考試名列前茅。《漢書‧卷七十六‧尹翁歸傳》：「以高第入守右扶風，滿歲為真。」《初刻拍案驚奇‧卷十》：「忽然青年高第，然後大家懊悔起來，不怨悵自己沒有眼睛，便嗟歎女兒無福消受。」

◎〈注二〉雁塔題名：唐朝新科進士於皇帝賜宴後，須前往洛陽慈恩塔題寫姓名。見《宋‧胡仔‧苕溪漁隱叢話後集‧卷二十一‧王禹玉》。後比喻科舉中試，金榜題名。《元‧鄭光祖‧梅香‧第三折》：「你若是鳳墀得志，雁塔題名，可早來呵。」

﹝干戈﹞

比喻兵事、戰亂。《論語‧季氏》：「邦分崩離析而不能守也，而謀動干戈於邦內。」《文選‧陸機‧辯亡論上》：「齊民免干戈之患，戎馬無晨服之虞。」

﹝荼毒﹞

苦菜與螫蟲。比喻苦痛、毒害。《文選‧潘岳‧寡婦賦‧序》：「斯亦生民之至艱，而荼毒之極哀也。」《紅樓夢‧第七回》：「美酒羊羔 〈注一〉，只不過填了我這糞窟泥溝。富貴二字，不料遭我荼毒了。」

◎〈注一〉羊羔：亦作「羊羔酒」。一種美酒。產於汾州，色白瑩，饒風味。《元‧陳以仁‧存孝打虎‧第一折》：「渴飲羊羔酒，飢鹿脯乾。」

﹝民生塗炭﹞

形容人民生活疾苦。《元‧鄭光祖‧伊尹耕莘‧楔子》：「不脩德政，暴戾〈注一〉頑狠，諸侯多叛，至於禽鳥走獸不安，民生塗炭。」亦作「生靈塗炭」。

◎〈注一〉暴戾：粗暴凶惡。《史記‧卷六十一‧伯夷傳》：「盜蹠日殺不辜，肝人之肉，暴戾恣睢，聚黨數千人橫行天下，竟以壽終。」

﹝民不聊生﹞

人民無法生活下去。形容百姓生活非常困苦。《史記‧卷八十九‧張耳陳餘傳》：「頭會箕斂 〈注一〉，以供軍費，財匱力盡〈注二〉，民不聊生。」《文明小史‧第九回》：「不料是日正值本府設局開捐，弄得民不聊生，怨聲載道 〈注三〉。」亦作「人不聊生」。

◎〈注一〉頭會箕斂：比喻稅賦苛刻。《北周‧庾信‧哀江南賦》：「頭會箕斂者，合從締交，鋤耰棘矜者，因利乘便。」亦作「頭會箕賦」。

◎〈注二〉財匱力盡：亦作「財匱力絀」。錢財匱乏，力量不足。《明史‧卷二○二‧趙炳然傳》：「淅罹兵燹久，又當宗憲汰侈後，財匱力絀。」

◎〈注三〉怨聲載道：到處充滿了怨恨的聲音。形容群眾普遍怨恨、不滿。《紅樓夢‧第五十六回》：「那時裡外怨聲載道，豈不失了你們這樣人家的大禮。」《文明小史‧第三十一回》：「伯集把帳一一的七折八扣算了，不管那些人叫苦連天，怨聲載道，就同了顧舉人出京。」亦作「怨聲滿道」。

﹝血肉紛飛﹞

亦作「血肉橫飛」。血肉四處飛濺。形容傷亡慘重。

﹝膏脂﹞

「民膏民脂」之意。人民用血汗換來的財富。《通俗常言疏證‧朝署‧民膏民脂引玉海》：「紹興二年六月，詔有司摹勒黃庭堅所書太宗戒石銘，遍賜守令，其文曰：『爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺。』」亦作「民脂民膏」。

﹝腷臆﹞

情緒鬱結，怒氣填膺。《文苑英華‧卷一零零零‧唐‧李華‧弔古戰場文》：「地闊天長，不知歸路；寄身鋒刃，腷臆誰愬 〈注一〉。」《藝文類聚‧卷七十九‧靈異部下‧夢賦》：「於是夢中驚怒，腷臆紛紜 〈注二〉。」或作「愊億」、「愊憶」、「愊臆」、「腷億」、「腷憶」。腷臆，音ㄅ一ˋ　一ˋ。

◎〈注一〉愬：訴說。通「訴」。《孟子‧梁惠王上》：「天下之欲疾其君者，皆欲赴愬於王。」《文選‧司馬遷‧報任少卿書》：「深幽囹圄之中，誰可告愬者？」愬，音　ㄙㄨˋ  。

◎〈注二〉紛紜：盛多而雜亂。《文選‧王褒‧四子講德論》：「紛紜天地，寂寥宇宙。」《文選‧袁宏‧三國名臣序贊》：「六合紛紜，民心將變。」

﹝抑鬱﹞

憂鬱煩悶。《儒林外史‧第十一回》：「總是老先生身在江湖，心懸魏闕 〈注一〉，故爾憂愁抑鬱，現出此症。」

◎〈注一〉心懸魏闕：亦作「心在魏闕」。魏闕，古代宮門外的樓觀，其下兩旁懸布法令，因用以代稱朝廷。語本《莊子‧讓王》：「身在江海之上，心居乎魏闕之下。」心在魏闕指不論身在何處，仍關心國事。亦作「心瞻魏闕」、「心馳魏闕」、「心存魏闕」。

﹝試觀古今  眇覿玄風  人各自私  人各自利﹞

縱觀古今世態風俗與人心，大都是建立在自私自利的基礎上，可以不顧及一切的為了爭權奪利‧或鞏固既得的利益權勢，臣可弒君，君也在殺臣。看看哪一個朝代的滅亡，不都是因為君不君、臣不臣的，而民風的取向，也因為上位者的君臣不分，導致有樣學樣，家庭也是如此，夫不夫、婦不婦；父不父、子不子；綱紀淪喪，道德敗壞，世態人心如果走到如此境地，要國家不滅亡，還真的不容易。

所以主考在此特別點出了重點，那就是「自私」與「自利」；俗話說：「人不為己，天誅地滅。」沒有一個人不是在為自己謀權謀利的，自己的利益永遠擺第一，如果說要為眾生謀求利益的話，也是希望在自己已經既得的利益基礎上，再來為眾生謀福利；在自己都毫無利益的情況下，若要要發心為別人謀利益，除非是佛界來的大智大慧、無量無邊的慈悲心，才有可能發心發愿，才有可能盡心盡力。修行之道，也是如此。誰不想「成仙成佛」？誰不愿脫離六道輪迴之苦？因此，上天先告訴你一個對自己最有利的方法，要求道，要修行，要了愿，就能成仙成佛，先把利益透露給你，表示照著做就能得到天賜的莫大利益，就能永享天爵。眾生畢竟還是用眾生的智慧在思維，沒有利益的誘因，很難很難會有自行發愿為天下眾生謀求永遠利益的。

「成仙成佛」其實都不重要，成仙又如何？成佛又如何？芸芸眾生還在六道之中受苦受難，這個「仙位佛果」之品蓮，筆者就不相信還坐得心安理得。想想地藏王菩薩所說的「地獄不空，誓不成佛」的大愿吧！祂還在為六道眾生的求渡與解脫在努力著，不管多久，百千萬劫都在做同一件事，目的只有一個，「地獄要空」；地獄若要空，世態人心就必須先要向善，要人心向善，就必須先將綱常倫理之道落實，綱常倫理之道若要落實，就必須先將天道普及於世間，因為天道的宗旨，就是在弘揚綱常倫理之道。所以天道有一個目標，「三曹普渡」，要渡盡一切天地人之間的所有靈性，這個無比艱鉅的重任，就全在天然師尊的肩膀上，師尊之重責大任，絕非你我所能想像於億億萬分之一的。

所以不要將修行可以「成仙成佛」一事放在心上，更不要放在嘴巴上，這是一個下下智的凡夫才會做此聯想。會說這些話的人，其實都還是凡夫俗子的層次上，離修行之路，還差個十萬八千里。不要將「成仙成佛」當成自己將來的利益，相反的，要將別人可以「成仙成佛」當成自己的利益，才是真修道人。「自利」不算是修行，要「他利」才是真修行。一言一行，舉手投足之間，甚至一念之間，都要以「他利」為出發點，念茲在茲，盡心盡力；這一世做得不夠，下一世再來，下一世再不夠的話，下下世再來，發大愿，願生生世世為眾生之解脫、求取聖道，謀最大的心力與努力，眾生未全部得渡之前，誓不成佛。

﹝天下之公益而莫之興  天下之公害而莫之除  以天下為莫大財產﹞

本段話是主考於「人各自私，人各自利」後之續言；因此，真正有利於天下眾生之事的，都無法興盛；而真正有害於天下眾生之事的，卻永遠也消除不了。當然，這都是建立在世態人心之「自私」與「自利」之根本上，都是將天下之所有的一切，都想當成自己的財產一樣，所以「自私」與「自利」之心，消彌不了。

本段說了三個「天下」，可見主考對於古往今來之所有發生過的事情，瞭若指掌且嘆息不止；從前一篇之「三王所以興邦，仁也；復衰邦，不仁也。」〈民國六十二年 農曆十一月二十九日 三天主考聖訓〉就能得知，朝代之更迭，都是取決於仁德之有無；暗喻人心良善之有無，亦在「仁心」之有無；仁心不離善心，仁心不存，其行其念皆不離惡途；仁心若存，惻隱之心必現於舉手投足，一言一行當中，所以亦能同感於眾生之所需，同感於眾生之所苦，繼而「同體大悲」之心，就自然而然顯現出來。因此，歷朝歷代因「有德」與「無德」而復興或滅亡，人心亦是如此，所以天下芸芸眾生不也是如此嗎？

﹝爭名奪利  干戈並起  荼毒天下之肝腦  剝削天下之骨髓  民生塗炭  民不聊生  血肉紛飛﹞

所以說，只要是爭名奪利，爭權奪勢，受苦的永遠都是天下眾生。因為在奪權奪勢的誘因下，必然以兵戎相見，有兵戎之爭，才會有奪權奪勢的可能；既然天下到處都是戰火，人民則自然免不了身受其害，家裡能上得了戰場的，自然就被抓去打戰，導致妻離子散，百姓則因戰火不斷，也無心於耕作，缺糧缺人力的情況下，農田水利則荒蕪廢棄，民不聊生；被抓去戰場的，幸運一點的，或許在殘肢廢腳後還可以回家，不幸的，可能早就喪命於野外，可能早就成為野獸的食物。所以說：「荼毒天下之肝腦，剝削天下之骨髓。」人民百姓之苦難，可想而知。

﹝民無訴苦  怨尤何言  腷臆之痛  抑鬱而已  傷哉  傷哉﹞

人民苦無訴求之處，只能逆來順受，縱有無窮無盡之怨氣怨言，也只能含血而吞，這股情緒之鬱結，怒氣而填膺，所以說，開啟了戰火，人民則首當其衝，第一個受害，而這受苦、受難、受害、受死之心情，卻無伸冤之處；只因為某些人要爭權奪利，只因為某些人將天下視為他個人之財產，都是自私與自利導致的後果，人民則除了心中有怨言、有怒氣、有鬱悶之外，還能做些什麼呢？真是令人可悲可嘆啊！真是令人傷心欲絕啊！

﹝屈原﹞

人名。姓屈，名平，又名正則，字靈均，一說字原，中國戰國末期楚國丹陽〈今湖北秭歸〉人，楚武王熊通之子屈瑕的後代。中國最偉大的詩人之一。屈原早年受楚懷王信任，任左徒，常與懷王商議國事，參與法律的制定。同時主持外交事務。主張楚國與齊國聯合，共同抗衡秦國。在屈原努力下，楚國國力有所增強。但由於自身性格耿直驕傲，加之他人讒言與排擠，屈原逐漸被楚懷王疏遠。

屈原反對楚懷王與秦國訂立黃棘之盟，但是楚國還是徹底投入了秦的懷抱。使得屈原亦被楚懷王逐出郢都，流落到漢北。屈原被逐出郢都，流放期間，屈原感到心中鬱悶，開始文學創作，在作品中洋溢著對楚地楚風的眷戀和為民報國的熱情。其作品文字華麗，想象奇特，比喻新奇，內涵深刻，為中國文學的起源之一。

當秦國大將白起揮兵南下，攻破了郢都，屈原在絕望和悲憤之下懷大石投汨羅江而死。傳說當地百姓投下粽子餵魚以此防止屈原遺體被魚所食，後來逐漸形成一種儀式。以後每年的 農曆五月初五 為端午節，人們吃粽子，劃龍舟以紀念這位偉大的愛國詩人。重要著作有《離騷》、《九章》、《天問》等賦，對後代文學影響極大。

﹝離騷﹞

楚辭篇名。戰國時屈原所作。屈原仕楚懷王，因讒言被疏，憂愁幽思而作離騷，以表明愛國心志。全文詞采雅麗，為一長篇韻文，對後代文學有深遠的影響。或稱為「離騷經」、「楚騷」。

全詩共三七二句，二千四百餘字，前半部敍述作者的身世、修養和抱負，追憶輔佐楚懷王時種種遭遇，藉此表明不同流合污。中段總結歷上各國興衰旳經驗，認為政治應舉賢授能，最後訴說自己壯志未酬，求卜問卦以擇去路，最後以死明志。

「離騷」一字在漢語中並不常用，司馬遷在《史記‧屈原列傳》中解釋為「離憂」；班固指「離」為「罹」，解成「遭懮作辭」；王逸在《楚辭章句》中解釋為「別愁」；亦有人解釋為楚國曲名『勞商』的異寫。

﹝司馬遷﹞

司馬遷〈西元前一三五年至九十年〉，字子長，左馮翊夏陽〈今陝西韓城〉人，是中國古代的史學家和文學家。他撰寫的《史記》被認為是中國史書的典範，因此後世尊稱他稱爲「史遷」、「太史公」。

司馬遷的父親是西漢太史令司馬談。司馬遷從小受到良好的教育。二十歲時，他從長安出發，足跡遍及江淮流域和中原、巴蜀地區，所到之處考察風俗，採集傳說。漢武帝元封三年〈西元前一零八年〉司馬談去世，司馬遷承襲父職，任太史令，同時也繼承父親遺志〈司馬談臨終曾對司馬遷說：「余死，汝必為太史；為太史，無忘吾所欲論著矣。」〉，準備撰寫一部通史。漢武帝太初元年〈西元前一零四年〉，司馬遷與唐都、落下閎等共同創立了「太初曆」，此後司馬遷便修心養性，專心寫作，《史記》即在此同時開始的。

漢武帝天漢三年〈西元前九八年〉，李陵兵敗投降匈奴，漢武帝震怒，滿朝文武都認為李陵罪大，全家當誅，唯司馬遷則爲李陵辯護，觸怒武帝，被投入牢獄並施以腐刑，對此他曾表示過：「禍莫憯於欲利，悲莫痛於傷心，行莫醜於辱先，而詬莫大於宮刑。刑餘之人、無所比數、非一世也」，意味深長。

出獄後，司馬遷改任中書令，發憤撰寫史書，「欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言」，完成了中國有史以來第一部紀傳體通史《史記》。《史記》最初沒有書名，司馬遷將書稿給東方朔看過，東方朔佩服不已，將其命名為《太史公書》，後世稱《太史公記》為《史記》。

《史記》原本乃各國史書的通稱，司馬遷的著述也正是參考戰國時期各國史記所作。但後來因爲《太史公書》的影響，大約在東漢時期，就已經成爲此書專名。司馬遷完成《史記》後，知道該書不被當世所容，故預先將副本存之名山，流傳後世。

《史記》對後世史學和文學的發展都産生了深遠影響。鄭樵稱：「六經之後，唯有此作」。《趙翼‧廿二史劄記》說：「司馬遷參酌古今，發凡起例，創為全史，本紀以序帝王，世家以記侯國，十表以繫時事，八書以詳制度，列傳以誌人物，然 後一代 君臣政事賢否得失，總彙於一編之中。自此例一定，歷代作史者，遂不能出其範圍，信史家之極則也。」

對於司馬遷的死，歷史上沒有明確記載，使得卒年無法確定，死因也眾說紛紜。有人認為司馬遷一直到漢昭帝年間善終，有人認為司馬遷完成《史記》之後，便隱居山野，不知所終，故無從查考。然而另有一個不太被學界接受的說法是：司馬遷之死是遭到戾太子劉據巫蠱之禍事件的牽連，為任安打抱不平，故被武帝處死。西元前九一年「巫蠱之禍」，司馬遷之友任安〈字少卿〉接到太子劉據發兵命令，但按兵不動，不幫助太子，亦不幫助武帝。事後，任安以「坐觀成敗」之罪名處斬。任安曾寫信勸司馬遷「推賢進士」〈希望司馬遷相救〉，司馬遷當時沒有回信，後給獄中的任安寫了一封回信，就是著名的《報任少卿書》。此說法相當不可能，因為《報任少卿書》中，司馬遷一直稱自己為「刑餘之人」，表示無力「推賢進士」，應有拒絕相救的含意。一般認為，司馬遷拒絕是因為在李陵事件時，任安並未幫助司馬遷之緣故。

現在，中國陝西韓城芝川鎮南塬頭上有司馬遷祠和墓。芝川鎮西塬上徐村有司馬故里、祖墓碑。韓城民間傳說：司馬遷因為李陵事件獲罪後，其族人多改姓避禍。或將「司」加一撇改姓「同」；或將「馬」加兩點改姓「馮」。所以，現在芝川鎮西塬上徐村同姓、馮姓的人，都是是他的同族後裔。

﹝史記﹞

司馬遷著《史記》，其史學觀念在於「究天人之際，通古今之變，成一家之言」。司馬遷探求的天人之際，並非承認天的神秘力量反而重視天人之間關係的演變，從而瞭解「古今之變」的關鍵，探求出歷史動態發展變化的層面，最終完成「一家之言」。而他的撰述動機，主要有以下幾點：

司馬遷為了繼承其父司馬談編訂史書的遺志，完成撰述《史記》的宏願。司馬氏世代為史官，司馬談一心繼承先人久絕的世業「太史令」，重現孔子撰述《春秋》的精神，整理和論述上代歷史。《隋書‧經籍志》說：「談乃據《左氏春秋》、《國語》、《世本》、《戰國策》、《楚漢春秋》，接其後事，成一家之言。」可見司馬談有意繼續編訂《春秋》以後的史事。漢武帝元封元年，武帝進行封禪大典，司馬談身為太史令，卻無緣參與當世盛事，引為終生之憾，憂憤而死。他死前將遺志囑咐兒子司馬遷說：「今天子接千歲之統，封泰山，而余不得從行，是命也夫！余死，汝必為太史，無忘吾所欲論著矣。」司馬遷則回答道：「小子不敏，請悉論先人所次舊聞。」可知司馬遷乃秉承父親的遺志完成史著。而《史記》以「封禪書」為其八書之一，即見其秉先父之意。

司馬遷想繼承《春秋》精神。司馬遷在〈太史公自序〉說：「先人有言，自周公卒，五百歲而有孔子，孔子卒後，至於今五百歲，有能紹明世，正《易傳》、繼《春秋》、本《詩》、《書》、《禮》、《樂》之際，意在斯乎？意在斯乎？小子何敢讓焉？」此正暗示其有明道義，顯揚志業人物的使命。《春秋》的下限，到魯哀公獲麟之年，此後的史事就沒有完整的史籍記載。司馬遷是紹繼《春秋》，並以漢武帝元年「獲麟」及太初元年改曆下限，撰寫史記。然而，司馬遷繼承《春秋》，不僅是要形式上承繼周公以來的道統，反而是重視《春秋》的性質，他在《太史公自序》說：「夫《春秋》，上明三王之道，下辨人事之紀，別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補敝起廢，王道之大者也。……《春秋》以道義，撥亂世，反之正，莫近於《春秋》。」可見司馬遷對「春秋之義」和「春秋筆法」心儀已久，這是他要承孔子的真意、秉承《春秋》褒貶精神，撰述《史記》。

司馬遷要肩負史家職責。據《後漢書‧百官志》載，「太史令」只是俸祿六百石的小官，職責僅在於管理圖籍，掌管星象天文，最多也只是記錄上代及當代事情，並無著述的責任。然而，司馬談和司馬遷明顯不滿足於「拾遺補蓺」。司馬談早有整理上代歷史的計劃，可惜卻「發憤而卒」，臨終前叮囑司馬遷，認為「自獲麟以來，史記放絕。今漢興，海內一統，明主、賢君、忠臣、死義之士」甚多，身為太史令，有完成論載上代歷史的任務。司馬遷在《太史公自序》也指出身為太史的職責說：「且余嘗掌其官，廢明聖盛德不載，滅功臣、世家、賢大夫之不述，隳先人之言，罪莫大焉。」因此，司馬遷一心秉承先人世傳及「述往事以思來者」的責任感，決意撰述《史記》。在《報任安書》中亦透露著述《史記》的目的，他說「凡百三十篇，亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。」可見他不但要完成太史令的責任，更要盡史學家的職責。

《史記》內容記載自傳說中的黃帝以來至漢武帝時期以來的歷史，共分成〈本紀〉、〈表〉、〈書〉、〈世家〉和〈列傳〉五個主題，加上最後的〈太史公自序〉又細分成一百三十個章節。其中，〈本紀〉是「天下」統治者的事蹟，「網羅天下放失舊聞，王跡所興，原始察終，見盛觀衰……著十二本紀，既科條之矣。」；〈表〉以表格的方式排列整理事件次序或歷史動態，「並時異世，年差不明，作十表。」；〈書〉的內容有關歷代典章制度，「禮樂損益，律歷改易，兵權山川鬼神，天人之際，承敝通變，作八書」；〈世家〉描述影響深遠的家系或貴族事蹟，「二十八宿環北辰，三十輻共一轂，運行無窮。輔拂股肱之臣配焉，忠信行道，以奉主上，作三十世家。」；〈列傳〉呈現的是歷史上各類人物的歷史表現與社會的種種樣貌，「扶義倜儻，不令己失時，立功名於天下，作七十列傳。」。不同於以往的史書，《史記》的寫作方式首開紀傳體之先河：以描寫人物的生平為主，年代先後為副。至此以後，尚有《漢書》、《三國志》和《後漢書》等史著仿效該體，讓紀傳體成為唐代以後官方史著所採用的主流寫作方式。

至於文章內容，《史記》的文章可分成兩個部分：前面的正文是人物的生平描述，這部分皆以代表性事件或逸事銜接交雜而成；正文後面會加上作者的評論或感想，通常以「太史公曰」為起頭，內容或有作者的個人經歷，或有對人物的評價，或有收集資料的過程，但仍以評論題材人物的性格與行事為主，這也呼應司馬遷在自序中「究天人之際」的寫作目標。

《史記》全文一百三十篇，自司馬遷歿後就有十篇散失。西漢博士褚少孫補之。但其中有些也有可能更有後人補之，如《孝武本紀》摘抄於《封禪書》，褚少孫雖才識不足也不至於如此。另有唐司馬貞補《三皇本紀》。

………………待續